noticias de la compañía sobre Estrategias clave para extender la vida útil de las cintas transportadoras de poliuretano

Imagina un centro de clasificación de correo masivo donde miles de cintas transportadoras de poliuretano operan las 24 horas del día, transportando innumerables paquetes a sus destinos. Algunas cintas siguen siendo fiables después de una década de servicio, mientras que otras fallan en tan solo unos pocos años. ¿Qué determina su destino?

Este artículo examina los factores críticos que afectan la longevidad de las cintas transportadoras de poliuretano, ayudándole a seleccionar los productos correctos y a extender la vida útil para un rendimiento óptimo del sistema.

Las cintas transportadoras de poliuretano de alta calidad suelen durar entre 4 y 6 años, aunque la vida útil real puede oscilar entre 2 y 12 años, dependiendo de estos factores clave:

• Condiciones ambientales: La temperatura, la humedad y la exposición a sustancias corrosivas impactan significativamente en la longevidad de la cinta.
• Selección adecuada: Elegir el tipo de cinta adecuado para aplicaciones específicas es crucial. Una selección incorrecta conduce a fallos prematuros.
• Calidad de la cinta: Los materiales de poliuretano de primera calidad y los procesos de fabricación superiores garantizan una vida útil prolongada.

Los factores adicionales incluyen los ciclos operativos, las dimensiones de las poleas, la longitud y la velocidad de la cinta, la alineación de las poleas, las condiciones ambientales, las características de la carga y las prácticas de mantenimiento.

Para maximizar la vida útil de la cinta, es esencial una selección estructural adecuada:

• Poliuretano virgen frente a reciclado: Opte por cintas hechas de poliuretano virgen en lugar de material reciclado (comúnmente llamado "regrind"). Si bien el poliuretano reciclado ofrece mejores propiedades de extrusión, una mayor soldabilidad y un menor coste, reduce la resistencia a la tracción y la vida útil.
• Procesos especiales de reticulación: Seleccione cintas fabricadas con técnicas especializadas de reticulación que crean enlaces moleculares más ajustados, lo que mejora la elasticidad bajo alta tensión con una capacidad de estiramiento de hasta el 20%.
• Juntas soldadas robustas: La mayoría de las cintas extruidas no reforzadas utilizan soldadura a tope. El enfoque de la energía de radiofrecuencia produce soldaduras 10 veces más fuertes que los métodos convencionales de pistola de aire caliente. La rectificación posterior a la soldadura evita el estrechamiento y mantiene la resistencia a la tracción.

Para cintas reforzadas con poliéster, acero o Kevlar, se prefieren las soldaduras a solapa y a inglete. No se recomienda la unión adhesiva debido a la insuficiente resistencia de la junta.

El dimensionamiento correcto de la cinta es fundamental para el rendimiento y la longevidad. Siga estos pasos de selección:

Método 1: Desconecte la cinta de las poleas motrices y mida la tensión operativa máxima utilizando una báscula de resorte y un cordón. Asegure un extremo al gancho de la báscula y envuelva el otro alrededor de la polea accionada. Aplique la fuerza máxima del motor y registre la tensión de trabajo.

Método 2: Para aplicaciones de transportadores de cajas, utilice calculadoras de sección transversal en línea con estimadores de transportadores de rodillos. Tenga en cuenta que estos asumen condiciones ideales con cajas de fondo rígido. Para sistemas más antiguos, entornos sucios, mal mantenimiento, rodillos pesados/largos o cajas de fondo blando, aumente el coeficiente de fricción a 0,05+ y considere cintas más gruesas. En caso de duda, se recomienda realizar pruebas de prototipo con el Método 1.

Consulte las tablas de tensión de carga para identificar una sección transversal y una clasificación de dureza que cumplan o superen su tensión de trabajo máxima.

Utilice calculadoras de DMP basadas en la sección transversal seleccionada. Si las poleas existentes son significativamente más pequeñas que el DMP calculado, actualice las poleas o seleccione una cinta con menores requisitos de DMP (las cintas planas suelen tener DMP más pequeños). Alternativamente, utilice múltiples cintas más pequeñas con una capacidad de tensión combinada que coincida con la tensión de trabajo máxima.

Nota: El durómetro 83A (dureza Shore) ofrece una vida útil de flexión óptima. Reserve la dureza 92A para casos excepcionales (multiplicando su DMP por 1,3).

Utilice calculadoras de longitud para determinar las dimensiones precisas de la cinta (por ejemplo, 3/16" [sección transversal] × 13,5" [longitud] 83A [dureza]).

Utilice calculadoras de tensión para verificar los requisitos de instalación. La tensión excesiva que causa la deflexión del eje requiere un ajuste del porcentaje de estiramiento o ejes de polea más grandes.

En caso de duda, consulte a especialistas. La mayoría de los proveedores ofrecen muestras gratuitas para la verificación del sistema. Las cintas de tamaño incorrecto pueden no ser retornables o estar sujetas a importantes tarifas de reposición, especialmente para tamaños poco comunes.

Una idea errónea común sugiere que las cintas de textura rugosa se agarran mejor a las poleas que las superficies lisas. Para las cintas de poliuretano, el área de contacto determina la fricción: las áreas más grandes crean coeficientes más altos. Por lo tanto, las cintas lisas generalmente ofrecen una tracción superior. Sin embargo, el deslizamiento forzado puede causar sobrecalentamiento, estiramiento o desgaste.

Las cintas especialmente texturizadas abordan los problemas de deslizamiento. Algunas cintas de poliuretano incorporan superficies texturizadas rígidas con coeficientes de fricción más bajos (tan bajos como 0,4), lo que permite un deslizamiento controlado sin sobrecalentamiento. Estos son ideales para lechos deslizantes o áreas de acumulación (por ejemplo, aplicaciones de impresión/postal) donde las superficies texturizadas ayudan a avanzar los bordes del papel.

Como termoplástico, las propiedades físicas del poliuretano cambian con la temperatura. A 120°F (49°C), la vida útil del material (medida por la resiliencia) desciende a ≈70% del rendimiento a temperatura ambiente; a 150°F (66°C), la resiliencia cae a ≈10%. Las cintas de alta temperatura funcionan hasta 230°F (110°C), pero cuestan más.

En entornos fríos, el poliuretano se vuelve quebradizo. Las cintas que se dejan durante la noche en condiciones de congelación pueden desarrollar deformaciones permanentes, lo que podría causar que incluso las soldaduras robustas fallen.

Si bien los fabricantes afirman que el poliuretano estándar funciona a -10°F (-23°C), esto no se recomienda. El poliuretano especial de baja temperatura funciona mejor, pero por debajo de 10°F (-12°C), las cintas Hytrel son preferibles. Estas operan hasta -40°F (-40°C), lo que las hace ideales para instalaciones como plantas de helados. Dado que Hytrel tiene una elasticidad menor (estiramiento máximo del 7%), la instalación requiere una cuidadosa tensión.

La mayoría de los rodamientos soportan cargas que superan con creces los requisitos de las cintas de poliuretano. Por ejemplo, una cinta HT de 3/16" podría aplicar ≈25 libras de fuerza inicial, mientras que un rodillo transportador estándar de 1,9" de diámetro maneja un máximo de 250 libras, 10 veces más. Además, la tensión del poliuretano disminuye rápidamente: 30% dentro de los cinco minutos posteriores a la instalación. Después de una semana, una cinta HT de 3/16" se estabiliza en ≈11 libras.

Sin embargo, siempre verifique las clasificaciones de tensión utilizando calculadoras en línea para evitar la sobretensión.

Más allá de las cintas redondas de junta tórica, las cintas planas de poliuretano pueden accionar rodillos. Algunos diseños proporcionan fuerza motriz adicional para hasta cuatro rodillos, lo que los hace funcionar eficazmente como rodillos motorizados. Por lo tanto, cada juego de rodillos acoplados (o "zona") se comporta como si contuviera cinco rodillos motorizados, mientras que solo requiere un motor. Las cintas de junta tórica mueven estos rodillos como si manejaran solo 1-1,5 rodillos accionados, maximizando la eficiencia y minimizando la pérdida de velocidad lejos de los rodillos motorizados.

Todas las cintas planas se desplazan naturalmente hacia el punto más alto de las superficies planas. Por lo tanto, las poleas de brida sin corona no se recomiendan para cintas planas; o bien rozan contra las bridas (causando desgaste) o se estiran sobre ellas. El coronamiento adecuado mantiene las cintas centradas, con los centros de las poleas 0,016-0,020" más grandes que los bordes (0,032-0,040" de diámetro más grande).

Las mangas de seguimiento ofrecen soluciones rápidas de coronamiento. Como regla general, el grosor de la manga debe ser igual a ≈2% del ancho de la cinta, siendo el ancho del 20-40% del ancho de la cinta. Por ejemplo, las mangas estándar de 1/32" de grosor × ½" de ancho se estiran hasta un 7,5%, mientras que las mangas más gruesas/anchas solo deben estirarse un 2% para evitar dificultades de instalación.

Las mangas estándar mantienen la posición mediante la tensión. Para mangas más grandes, una gota de adhesivo fuerte evita el movimiento. Nota: el coronamiento puede no ser adecuado para cintas que se invierten con frecuencia, ya que las cintas planas normalmente requieren ≈3 rotaciones de polea para centrarse. Para aplicaciones de inversión, las guías en V (pequeñas correas en V soldadas debajo) con poleas de ranura en V a juego funcionan mejor.

Las cintas planas se adaptan a cajas, tambores y palés de plástico/aluminio, pero no se recomiendan para palés de madera donde los clavos o astillas expuestos podrían cortarlas. El tamaño más común para las zonas de rodillos motorizados es de 4" de ancho, a menudo utilizando dos cintas paralelas para un área de contacto total de 8", lo que evita el deslizamiento de las cajas en pendientes de hasta 11°. Para cargas más pesadas, aumente el grosor de la cinta hasta 2/32".

Las cintas planas de poliuretano también proporcionan frenos de rodillos de gravedad rentables para las secciones de descenso del transportador. La fuerza de frenado se puede ajustar variando la cantidad, el ancho, el grosor, la tensión y el patrón de la cinta.

Cómo funcionan: La principal fuente de frenado proviene de las características inherentes del rodillo. Dado que los ejes de los rodillos nunca se alinean perfectamente con los centros de rotación (creando una variabilidad de radio medible), la conexión de los rodillos genera resistencia al movimiento a medida que las cintas se estiran/relajan continuamente durante la rotación, lo que ralentiza tanto el movimiento del rodillo como la velocidad del paquete.

La mayoría de las cintas de poliuretano elástico utilizan cordones de poliuretano extruido cortados a medida y soldados a tope en bucles sin costuras. La extrusión alinea las moléculas de cadena larga a lo largo de la dirección de estiramiento, lo que mejora la resistencia y la memoria elástica.

Alternativamente, el moldeo por inyección puede producir cintas elásticas. Sin embargo, esto crea posibles puntos débiles en las compuertas (puntos de entrada del material) y las líneas de soldadura (donde los flujos de material se encuentran). Además, el moldeo no alinea las moléculas para una resistencia óptima. Finalmente, las cintas de junta tórica moldeadas contienen más poliuretano en las circunferencias exteriores que en las interiores, manteniendo su forma pero resistiendo el enderezamiento/la flexión inversa, lo que aumenta la pérdida de energía en un 10% o más en los transportadores de eje.